喬家大院
在晉商大院中，目前運作最好、最為游客關注的當是祁縣的喬家大院。這與張藝謀的電影《大紅燈籠高高掛》和胡玫的電視劇《喬家大院》關系莫大。
其實，早年，《白銀谷》、《晉昌源票號》等影視作品早將太谷曹家、平遙票號之類的晉商傳奇搬上了熒幕，但卻均沒有像《大紅燈籠高高掛》、《喬家大院》這樣引起轟動。尤其是《喬家大院》，直接為喬家大院景區帶來了游客人滿為患的直觀收益。播出《喬家大院》的當年，在旅游市場最為淡季的時刻，喬家大院卻迎來了比往年旺季更多的游客。
那些晉商的祖先們，相繼建起這樣的豪宅大院，無論當時是有怎樣的目的，恐怕都不會想到，這些大院會在今日成為人們游覽的勝地，大院本身成為賺錢的工具。當然，在晉商祖先們生活的年代，旅游還遠不是一個產業。
王家大院，是山西晉商大院群體的杰出代表，也是晉中盆地諸大院中惟一依山而建的全封閉城堡式建筑群。
而就旅游產業而言，在那些發達地區，旅游產業的規模也極為可觀，并不比晉商祖先們所從事的買賣賺的錢少。但可惜的是，今天山西的旅游產業絕對算不上發達，門票收入還占據著旅游收入的大項。對此，無論大院現在的管理者，還是政府旅游部門都在積極地探索，希望借大院旅游帶動當地經濟發展，壯大整個旅游產業，是整個行業的共識。其中，晉中市的愿景尤為迫切。
現在，晉中市已經將晉商大院當做了城市名片。畢竟，現存的晉商大院幾乎都集中在晉中市的轄區。對此，山西的臨汾也不太服氣，在臨汾人看來，臨汾一帶才是晉商的發源地，平陽商幫才是整個晉商的杰出代表。
平陽是臨汾的古稱。其中，平陽亢氏“號稱數千萬兩，實為最巨”。明清時代，平陽府的亢氏，人稱“亢百萬”，富可敵國?？菏献畛鯌撌强控滬}起家的。鹽鐵一向是政府實行專賣的管制商品，基本不容民間染指，但平陽亢氏卻可以憑借由政府特許的鹽商鹽引到指定地點運銷。正是靠著這種販運特權，亢氏獲取了豐厚的利潤而成為巨富?？菏显邴}商聚集的揚州修建的亢園，顯赫一時。當然，晉商之所以引領明清商業數百年，也不是完全靠這種官商壟斷下的暴利，亢氏還是大糧商，當時北京資本最大、規模最大的糧店就是亢家在正陽門外開設的糧店。此外，晉商在資本金融的運作上也領先一步，亢家的典當鋪也絕對是當時資本雄厚的翹楚。傳說，亢家為了擠垮另一家當鋪，曾經連續3個月拿出90尊金羅漢到這家當鋪去典當，每尊典銀1000兩。這家當鋪人慌了，問典當人，何以有這么多金羅漢，來人說：“我家主人有金羅漢500尊，現在還有410尊等著典當呢！”這家當鋪只好讓亢家將90尊金羅漢贖回，自己關閉當鋪遠走他鄉去了。
這個傳說有點面熟。在電視劇《喬家大院》中，就有類似的橋段，不過將金羅漢換成了銀冬瓜、金元寶。但僅就財富的數量而言，似乎晉中的晉商比不過臨汾的晉商。
但為晉中所驕傲的是，晉中產生的晉商，大多是白手起家的典范。比如祁縣的喬家，其祖喬貴發早年是一個衣不遮體、無依無靠的光棍漢，從走西口，做當鋪伙計，再到開草料鋪，賣豆腐才最終發家致富，“先有廣盛公，后有包頭城”說的就是喬貴發。太古的曹家，祖先曹三喜因生計所迫，隨人到東北經商。先是租地種菜、種豆，后與人合伙磨豆腐，用豆腐渣養豬。之后再添釀酒業、雜貨業、典當業，在沈陽、四平、錦州等地設立商號，逐步成為了省外大商。
誰有資格代表新晉商
令人遺憾的是，在今天的整個山西，想要選出一批新晉商的代表恐怕并不容易，即使勉強選出來只怕也難以服眾，很難被看做是晉商衣缽的繼承者。
一方面，像百度的李彥宏、海航的陳鋒、富士康的郭臺銘等商界巨子雖然也是山西人，但其核心的產業并不在山西本地；另一方面，像海鑫的掌門人等本地富豪雖然是地地道道、土生土長的山西本地人，但其致富的里程上與山西固有的能源優勢密切相關，這一點，被很多人看做是沾了地利的光。人們的疑問隨口而來：假若山西沒有煤炭資源，山西本地的還有誰能登上財富榜？
假如沒有煤炭資源，山西將會有何變化?
這是一個令山西人有些尷尬的話題。至少，相當一部分山西人自己也不認同，現在的山西本地商人中，誰能擔得起新晉商的稱號。偏偏這個時候，山西富豪樓市、車市一擲千金的豪舉不斷被曝光，讓很多人直言，山西的很多富豪根本算不上是企業家，與晉商更是掛不上鉤。山西財經大學的崔滿紅教授只肯稱之為：企業主。
拿現代商業的成功樣板來套山西當代的晉商，山西少有植根于本地市場，在完全的競爭環境中成長的企業。上世紀還曾經占據相當市場份額的一些輕工產品，如今早已難覓蹤跡。海棠洗衣機、奇強皂粉、春筍彩電等一大批幾乎跨入名牌行列的山西企業生產的商品，莫名其妙地不斷消失，停產、滯銷，乃至最終破產。當然，煤炭產業的暴利，也讓山西的商人靜下心來搞別的產業。
這些難以言說的隱痛，使山西不得不繼續強調，現階段根本不可能輕易放棄能源重化工的經濟定位。即使一再做出產業結構調整的規劃，提出綠色產業的發展思路，但占據經濟主導地位的煤炭產業依然不可輕易改變。金融危機，能源出口停滯，加之層出不窮的安全事故引發的資源整合，很現實地將山西的GDP指標拉了下來，以至全國各省的經濟指標從金融危機走出來順利實現“保八增長”的時候，山西還是負數。
晉商大院無疑是祖先留給山西人的寶貴的文化遺產，然而要想讓這份遺產在山西新一代商人中繼續發揚光大，讓新晉商的稱號為社會層面廣泛接受，山西人還有很長的路要走。
